Ахимса (ненасилие) — один из идеалов восточных религий. Этот принцип означает, что следует избегать причинения вреда любому живому существу. Имеется ввиду избегание вообще любого вреда, будь то физического, умственного или эмоционального. Согласно принципам Хатха и Аштанга йоги, Ахимса — это самая первая добродетель, которая определяет необходимую основу для прогресса в йоге.
Ахимса как этическая концепция развивалась в древних ведических текстах, несколько тысяч лет назад. Позднее, Ахимса упомнинается в заменитом эпосе Махабхарата, составленном за много веков до нашей эры. Шри Кришна изо всех сил старался избежать войны и предупреждал всех, что насилие никогда никому не принесет пользы. По прошествии многих веков за Кришной последовали Будда и Махавира. Оба современника заложили основы буддизма и джайнизма соответственно, мировоззрений, которые чтят ненасилие. Помимо них множество святых и монахов с Христианстве, Исламе и других мировых религиях, выступали за ненасилие.
Ахимса — высшая дхарма , ахимса — высший самоконтроль,
Ахимса Парамо Дхарма (Махабхарата)
ахимса — величайший дар, ахимса — лучшая практика,
ахимса — высшая жертва, ахимса — лучшая сила,
ахимса — величайший друг, ахимса — величайшее счастье,
ахимса — это высшая истина, ахимса — величайшее учение.
В 20 веке самым популярным защитником принципа ахимсы был Махатма Ганди . Он применил его на поле боя и использовал для обретения независимости огромной страны. Согласно Ганди, ахимса исключает не только акт нанесения физической травмы, но и психические состояния, такие как злые мысли и ненависть, недоброе поведение, грубые слова, обман и манипуляции, которые он рассматривал как проявления насилия, несовместимые с ахимсой.
Вместе сходитесь, вместе договаривайтесь,
Пусть ваши умы будут в гармонии.
Общими будут ваши молитвы,
Общими будут ваши цели,
Общими будут ваши размышления,
Общими будут ваши желания,
Едиными будут ваши сердца,
Едиными будут ваши намерения,
Совершенным будет союз между вами.(Ригведа 10 — 191:2)